Giai thoại về sự ra đời của lá cờ này được kể khá sinh động trong cuốn sách
"Sự trỗi dậy và suy tàn của Đế chế thứ ba" (tên tiếng Anh: The rise and fall of the third reich) của tác giả người Mỹ - William L.Shirer. Theo cuốn sách này thì vào mùa hè 1920, họa sỹ thất bại Hitler giờ đây trở thành bậc thầy về nghệ thuật tuyên truyền, nảy ra ý tưởng mà chỉ có thể được xem là một cú đột phá của thiên tài. Hitler thấy cái mà đảng của ông ta đang thiếu là một huy hiệu, một lá cờ, một biểu tượng nhằm thể hiện những gì mà đảng muốn phát huy và nhằm kích thích óc tưởng tượng của quần chúng - những người sẽ tiến bước và chiến đấu dưới ngọn cờ của đảng. Sau khi đã tập trung suy nghĩ và xem xét vô số mẫu thiết kế, Hitler tạo nên một là cờ có nền màu đỏ, ở giữa có một đĩa tròn màu trắng trong đó in hình chữ thập ngoặc màu đen. Thực tế, hình chữ thập ngoặc này đã có từ ngàn xưa nhưng sẽ trở thành một biểu tượng đầy sức mạnh và đáng sợ của Đảng Quốc xã và cuối cùng là của cả nước Đức sau đó. Trong cuốn
"Cuộc tranh đấu của tôi" (Mein Kampf), Hitler không trình bày do đâu mình lấy ý tưởng sử dụng hình chữ thập ngoặc này trên lá cờ và huy hiệu của Đảng Quốc xã. Tuy nhiên, trong một lần trò chuyện, Hitler có kể rằng nhiều mẫu thiết kế mà đảng viên đề xuất với ông ta có hình chữ thập ngoặc này.
Về màu sắc, dĩ nhiên là Hitler loại bỏ màu đen, đỏ và vàng của nền Cộng hòa mà nhiều người Đức thời đó có ác cảm. Ông ta tỏ ra thích màu đỏ, trắng và đen trong lá cờ của Đế chế Đức thời kỳ 1871-1919 (gồm 3 vạch ngang, từ trên xuống dưới là: đen, trắng, đỏ), theo Hitler những màu này không chỉ
"hòa hợp với nhau một cách tuyệt diệu nhất" mà còn vì lý do Hitler đã chiến đấu dưới lá cờ ba màu ấy. Nhưng lá cờ phải có mẫu khác, thế là có thêm hình chữ thập ngoặc.
Chẳng bao lâu, lực lượng SA và đảng viên Quốc xã mang băng tay có hình chữ thập ngoặc, và 2 năm sau Hitler thiết kế thêm lá cờ nghi thức để mang đi trong các cuộc diễu hành và để giăng lên sau khán đài của những buổi mittinh.
Những tác phẩm này không hẳn là "mỹ thuật", nhưng là nghệ thuật tuyên truyền ở đẳng cấp cao bởi Đảng Quốc xã bây giờ có một biểu tượng mà không đảng phái nào ở Đức sánh bằng. Hình chữ thập ngoặc này dường như tự nó toát ra một sức mạnh huyền bí khó diễn tả, để lôi kéo quần chúng Đức hành động theo một đường hướng mới, và họ bắt đầu hội tụ dưới lá cờ của Quốc xã!
Nguồn: Theo cuốn sách "The rise and fall of the third reich" của William L. Shirer và luật sư Phạm Việt tổng hợp.